Qu'est-ce que le HHC ?
Les cannabinoïdes sont des composés chimiques naturels présents dans la plante de cannabis. Vous avez peut-être entendu parler des plus courants : le THC (qui provoque le « high » du cannabis), le CBD (souvent utilisé pour la relaxation ou le bien-être) et, dans une moindre mesure, le CBN.
Ces composés fonctionnent en interagissant avec des récepteurs spécifiques de votre cerveau et de votre corps, ce qui leur permet de produire leurs effets. Le THC, par exemple, est responsable de la plupart des effets psychoactifs, ou du « high », que les gens associent au cannabis.
Il existe plus de 100 cannabinoïdes différents dans le cannabis, et celui sur lequel nous nous concentrons ici s'appelle l'hexahydrocannabinol (HHC).
Le HHC est présent naturellement, mais il est généralement fabriqué en laboratoire à partir de CBD extrait du chanvre ou du cannabis à faible teneur en THC. Selon l'Agence européenne des médicaments (EUDA), le HHC est apparu pour la première fois sur le marché américain des médicaments fin 2021 et a été repéré en Europe un an plus tard.
Depuis, le HHC a été classé comme une « nouvelle substance psychoactive » (NPS) par le système d’alerte précoce de l’UE. Et à l’heure actuelle, il n’existe pas beaucoup d’informations scientifiques fiables sur les effets et la sécurité du HHC. Cependant, certaines personnes qui l’ont essayé disent qu’il produit un effet similaire à celui du cannabis ou du THC.
En quoi le HHC diffère-t-il du THC et du CBD ?
Le HHC est chimiquement très similaire au THC. Et bien que les effets pharmacologiques et comportementaux du HHC chez l’homme n’aient pas été étudiés, il semblerait qu’il ait un effet globalement similaire à celui du THC. Des études en laboratoire menées in vitro (ou en dehors d’un organisme vivant) et sur plusieurs espèces animales suggèrent également des effets similaires à ceux du THC.
Le CBD, en revanche, n’a pas d’effets psychoactifs. Il est censé avoir des effets calmants, et des preuves suggèrent qu’il pourrait avoir des avantages médicinaux pour toute une série de maladies, notamment l’anxiété, l’insomnie, la douleur chronique et la dépendance à certaines substances. Aucune recherche ne suggère actuellement que le HHC puisse avoir des avantages médicaux similaires.
Effets et avantages potentiels des vapes HHC
Jusqu'à présent, il n'y a eu que peu ou pas de recherches scientifiques sur les effets du HHC. Des rapports anecdotiques suggèrent qu'il a un effet similaire au THC, le principal ingrédient psychoactif du cannabis, bien que ces effets puissent être moins intenses qu'avec le THC.
Les quelques études existantes ont révélé que le HHC présentait les effets du cannabinoïde typique sur le système nerveux central, avec une puissance inférieure à celle du THC.
Le HHC est-il légal ?
Le HHC est connu depuis des décennies, mais son utilisation récente en tant que cannabinoïde isolé soulève des questions sur son statut juridique au Royaume-Uni. Actuellement, il n'existe aucune loi spécifique au Royaume-Uni qui traite directement du HHC. Cependant, les produits HHC, y compris les vapes, ne sont pas légalement disponibles au Royaume-Uni en raison de la législation existante.
La loi sur les substances psychoactives de 2016 définit et réglemente largement les substances psychoactives, même celles qui ne sont pas explicitement nommées dans la loi.
Cette loi a été introduite pour lutter contre la production de « drogues légales », où des chimistes clandestins modifient la structure de substances interdites pour en créer de nouvelles aux effets similaires.
Ainsi, en vertu de cette loi, la production, la fourniture, l’offre de fourniture, la possession dans l’intention de fournir, l’importation ou l’exportation de substances psychoactives sont illégales, passibles de peines pouvant aller jusqu’à sept ans de prison. Cependant, la simple possession d’une substance psychoactive n’est pas une infraction en vertu de cette loi.
Le statut juridique du HHC est donc très flou. Ainsi, la possession de HHC seul peut ne pas être illégale en vertu de la Loi sur les substances psychoactives ; tout produit contenant du HHC qui comprend également un cannabinoïde interdit, comme le THC, serait probablement classé comme une drogue de classe B en vertu de la Loi sur l’abus de drogues de 1971.