ELFBAR, probablement la marque de vapotage jetable la plus vendue au monde, a été poursuivie pour contrefaçon de marque et va changer de nom aux États-Unis. Le nom ELFBAR continuera d'être utilisé au Royaume-Uni et sur d'autres marchés dans le monde.
La marque deviendra EBDESIGN aux États-Unis, bien que la société puisse restaurer le nom ELFBAR si le différend sur la marque est tranché en sa faveur. Les produits de marque EBDESIGN commenceront à arriver dans les ports américains dans quelques jours seulement.
Les numéros de modèle sur les produits EBDESIGN resteront les mêmes et gagneront en importance sur l'appareil et l'emballage. Par exemple, sur l'appareil ELFBAR le plus populaire, le numéro de modèle BC5000 apparaîtra beaucoup plus grand que la marque EBDESIGN. Le nom ELFBAR utilisé pour éclipser le numéro de modèle.
Les autres marques jetables fabriquées par la société mère d'ELFBAR resteront inchangées. Ceux-ci incluent les marques Lost Mary et Funky Republic.
Une injonction suspend les importations américaines d'ELFBAR
La société mère d'ELFBAR, Shenzhen iMiracle Technology Co. Ltd., est poursuivie par VPR Brands, une société basée en Floride qui prétend avoir des droits sur la marque "Elf" pour les produits de vapotage aux États-Unis (VPR s'est engagé dans d'autres marques et les poursuites en contrefaçon de brevet, qui se terminent généralement par des règlements.)
VPR poursuit également plusieurs maîtres distributeurs américains de produits ELFBAR. Un maître distributeur est autorisé à recevoir les produits directement du fabricant, puis à les revendre à d'autres distributeurs. Certains d'entre eux vendent également directement aux détaillants et d'autres directement au public.
La poursuite a été déposée l'automne dernier devant le tribunal de district américain du district sud de la Floride. La semaine dernière, la juge du tribunal de district Aileen Cannon a accueilli la requête de VPR pour une injonction préliminaire empêchant iMiracle d'importer des produits de marque ELFBAR et leurs principaux distributeurs de les vendre pendant que l'affaire est débattue. (Note intéressante sans rapport: la juge Cannon est la juriste nommée par le président Donald Trump qui a ordonné à un maître spécial d'examiner les documents classifiés saisis dans la propriété de Trump avant qu'ils ne puissent être consultés par le ministère de la Justice. Sa décision a été annulée en appel.)
Selon une source étroitement impliquée dans le procès, les détaillants et les distributeurs non nommés dans le procès ne sont pas en danger juridique s'ils continuent à vendre des actions ELFBAR existantes, à moins qu'ils ne reçoivent des lettres de cesser et de s'abstenir de VPR. Mais iMiracle n'expédie plus de produits de marque ELFBAR aux États-Unis, et les principaux distributeurs ne les fournissent plus.
iMiracle fait appel de l'injonction préliminaire, selon un communiqué de presse, et a demandé au juge Cannon de suspendre l'injonction en attendant l'appel. L'un des distributeurs américains de la société a également déposé une requête demandant à la commission d'appel de l'Office américain des brevets et des marques d'annuler la marque déposée de VPR.
Marques de commerce ELF et ELFBAR, et vapos de marque ELF de VPR
VPR Brands a déposé une demande de marque pour le nom ELF en 2017, sous les catégories « Briquets électroniques ; Cigarettes électroniques; Pipe de vaporisateur de cigarette sans fumée. La marque a été déposée en 2018. En septembre 2022, VPR a déposé une demande de marque pour un logo « ELF ».
VPR ne semble pas proposer actuellement à la vente de produits de vapotage à la nicotine utilisant les noms Elf ou Elf Bar, bien qu'il vende une batterie pour chariots à cannabis appelée "Elf Auto Draw Conceal Oil Vaporizer" sous sa marque HoneyStick.
VPR a récemment lancé un site Web présentant des dispositifs de vapotage de nicotine de marque «ELF» qui ressemblent beaucoup aux ELFBAR d'iMiracle, jusqu'au numéro de modèle. VPR dit qu'ils "arrivent bientôt". Cependant, aucun produit de vapotage à la nicotine ne peut désormais être introduit légalement sur le marché sans avoir d'abord soumis une demande de tabac avant commercialisation (PMTA) et reçu l'autorisation de la FDA. Il n'y a plus de fenêtre pour introduire de nouveaux produits sans autorisation préalable, comme ce fut le cas l'année dernière lorsque iMiracle a soumis des PMTA pour ses dispositifs ELFBAR à base de nicotine synthétique.
Une demande de marque américaine pour le nom ELFBAR a été déposée en décembre 2020 par la filiale d'iMiracle Shenzhen Weiboli Technology Co., mais semble avoir été abandonnée après que le déposant n'a pas répondu aux communications du bureau des marques.
La marque chinoise ELF BAR a été déposée en 2020 et est détenue depuis son enregistrement en 2021 par iMiracle et sa filiale Weiboli.
La marque britannique pour ELFBAR a été déposée et enregistrée en 2021 par iMiracle. La marque est la vape jetable la plus populaire en Grande-Bretagne.
Méfiez-vous des faux ELFBAR
Les ELFBAR contrefaits sont un problème depuis le lancement de la marque. iMiracle a déployé des efforts extraordinaires pour lutter contre le problème. Selon la société, elle a "réprimé plus de 120 cibles de production et de vente contrefaites, y compris des usines, des entrepôts, des entreprises de logistique et de commerce extérieur, saisi plus de 2 millions de produits finis ELFBAR contrefaits, des millions de boîtes d'emballage, anti- codes contrefaits, tuyaux de vapotage semi-finis et autres accessoires.
La société a combattu les contrefacteurs de marques en Chine et a fermé plus de 20 usines fabriquant des produits ELFBAR contrefaits.
Il est simple de vérifier l'authenticité d'ELFBAR avec des codes QR, mais la société fournit également un formulaire pour signaler les détaillants vendant de faux ELFBAR.