Une récente étude de cohorte rétrospective basée sur la population menée en Corée, impliquant plus de 2 millions de participants âgés de 30 ans et plus, a examiné le lien entre l'arrêt du tabac et le risque de cancer. Menée entre 2002 et 2019, l’étude a analysé le statut tabagique mis à jour, la durée de l’arrêt du tabac et l’âge à l’arrêt, en relation avec divers types de cancer.
Les résultats ont révélé que par rapport aux fumeurs continus, les fumeurs complets présentaient un risque plus faible de cancer dans tous les sites, avec des rapports de risque (HR) de 0,83 pour tous les cancers, 0,58 pour le poumon, 0,73 pour le foie, 0,86 pour l'estomac et 0,80 pour les cancers colorectaux. . Le risque de cancer était légèrement plus élevé au cours des 10 premières années suivant l’arrêt du tabac que lors de la poursuite du tabagisme, mais il diminuait progressivement avec le temps. Après 15 ans ou plus, le risque atteint 50 % de celui associé à la poursuite du tabagisme.
Notamment, le risque de cancer du poumon a diminué trois ans plus tôt que les autres types de cancer, démontrant une réduction relative plus importante. La réduction significative du risque de cancer du poumon a été observée quel que soit l'âge auquel on a arrêté de fumer, mais arrêter de fumer avant 50 ans a montré une réduction plus importante du risque de cancer du poumon (HR 0,43) par rapport à l'arrêt à 50 ans ou plus (HR 0,61).
Après dix ans d’arrêt, la réduction du risque de cancer est plus significative
L'étude a indiqué qu'un arrêt prolongé du tabac est associé à un risque considérablement réduit de cancer, en particulier 10 ans après avoir arrêté de fumer. Tandis qu’un arrêt précoce, en particulier avant l’âge mûr, était associé à une réduction substantielle du risque. Ces résultats apportent des informations précieuses sur les aspects temporels de la réduction du risque de cancer après l’arrêt du tabac, fournissant ainsi la preuve des avantages à long terme de l’arrêt du tabac dans la prévention de divers types de cancer.
Tout en regardant l’autre côté de la médaille, une autre étude récente de Cancer Research a exploré l’impact du tabagisme et du vapotage sur les modifications de l’ADN associées au développement du cancer. L’équipe de recherche a affirmé que même si les vapes sont perçues comme moins nocives que les cigarettes, elles ont découvert que les vapes peuvent également causer des dommages à l’ADN liés au cancer.
Une autre étude a rapporté la découverte de changements épigénétiques liés au cancer liés au vapotage
L'étude s'est concentrée sur l'identification de biomarqueurs indiquant un risque de cancer qui pourraient être modifiés par le tabagisme et l'utilisation de la cigarette électronique. Plus précisément, l’étude a étudié la méthylation de l’ADN, une modification épigénétique associée aux maladies liées au tabagisme et au risque de cancer.
À l’aide d’échantillons provenant de plus de 3 500 personnes à travers l’Europe, l’étude a analysé les modèles de méthylation de l’ADN dans différents types de cellules et tissus exposés aux cigarettes et aux vapes. Il a rapporté que les deux produits induisaient des modifications similaires de la méthylation de l’ADN associées à la carcinogenèse. Ces changements ont été observés dans les cellules épithéliales, qui sont des cibles clés des tumeurs malignes liées au tabac, et les chercheurs ont rapporté que certaines de ces altérations ont également été observées chez les vapoteurs ayant des antécédents de tabagisme limités.
Alors, le vapotage peut-il causer le cancer ? Nous avons consulté un expert
Curieux de connaître ces résultats, nous en avons discuté avec le Dr Colin Mendelsohn, expert en cessation tabagique et chercheur. Il nous a redirigé vers un article sur Science Media Center qui partageait diverses réactions et opinions d'experts.
Le Dr Mangesh Thorat de l'Université Queen Mary de Londres a reconnu l'association entre les altérations épigénétiques et le risque de cancer, mais a souligné l'absence d'une relation dose-réponse claire. Il a suggéré que ces changements pourraient simplement refléter une réponse générale au stress plutôt qu'un risque accru de cancer.
Le professeur agrégé George Laking de l'Université d'Auckland a souligné l'importance d'encadrer avec précision les discussions sur les risques. Il a souligné que même si les vapoteurs présentaient une certaine hyperméthylation similaire à celle des fumeurs, il existait également des différences distinctes. Laking a souligné la complexité du développement du cancer et a mis en garde contre une surinterprétation des premiers changements cellulaires.
« Les auteurs de cette étude écrivent que « malgré l’approbation généralisée de Public Health England, qui a préconisé les cigarettes électroniques comme étant « 95 % moins nocives » que les cigarettes combustibles, des études récentes ont mis en évidence leurs inconvénients potentiels. Une constatation d’inconvénients ne serait pas en soi un « malgré » – elle peut néanmoins être compatible avec le chiffre « 95 % moins nocif », ce qui signifie également « 5 % nocifs », a déclaré Laking.
Le professeur Ross Lawrenson de l'Université de Waikato a souligné la nécessité de disposer de preuves reliant le vapotage à l'incidence du cancer. Il a expliqué que même si l’étude suggérait des changements épigénétiques dans la muqueuse des joues des utilisateurs de cigarettes électroniques, elle manquait de preuves directes liant ces changements au risque de cancer.
De même, le professeur Peter Shields de l’Ohio State University a souligné les limites de l’étude dans l’évaluation du chevauchement entre vapotage et tabagisme et dans l’établissement de la causalité. Il a souligné la nécessité de disposer de données plus précises et a mis en garde contre le fait de tirer des conclusions sur les effets indésirables sans vérification biochimique et évaluation dose-réponse. Shields a suggéré que les données pourraient impliquer que les vapoteurs ressemblent davantage aux non-fumeurs, ce qui implique un risque de cancer potentiellement plus faible que celui des fumeurs.
En résumé, les avis d’experts ci-dessus ainsi que d’autres inclus dans l’article du Science Media Center semblent tous s’accorder sur le fait que même si l’étude fournit des informations précieuses, il faut faire preuve de prudence dans l’interprétation des résultats. Les experts ont souligné l’importance de poursuivre les recherches pour comprendre les implications du vapotage sur la santé par rapport au tabagisme.
Ne jetez pas vos vapes pour l’instant
Mendelsohn a également partagé une réponse de Cancer Research UK qui explique que l'étude ne montre pas que le vapotage provoque le cancer, car elle examine un autre type de changements cellulaires, et non des mutations de l'ADN, et n'a pas déterminé les implications de ces changements sur la santé. Le groupe a souligné que le vapotage n’est pas sans risques et que les non-fumeurs, en particulier les enfants, devraient l’éviter. Cependant, les recherches suggèrent systématiquement que le vapotage légal est nettement moins nocif que le tabagisme et peut faciliter les efforts de sevrage tabagique.