L'enquête nationale sur le tabagisme chez les jeunes (NYTS) de 2022, une enquête annuelle menée par la Food and Drug Administration (FDA) et les Centers for Disease Control and Prevention (CDC), indique que les adolescents à travers les États-Unis vapotent beaucoup plus.
Ou, c'est ce que disent les gros titres et les intérêts de la santé publique. Tout récemment, le comité de rédaction du Washington Post a publié une chronique qualifiant le vapotage chez les adolescents de crise de santé publique très grave.
Je ne pourrais pas être plus d'accord avec le sentiment du Post. Cependant, les remèdes politiques recommandés par l'éditorial constituent une nouvelle série de réglementations et de législations agressives visant à combler toutes les lacunes du régime juridique existant régissant les cigarettes électroniques.
"Le vapotage offre une alternative moins toxique aux cigarettes ordinaires pour les fumeurs plus âgés qui cherchent à se débarrasser de cette habitude", via l'éditorial du Post.
"Dans le même temps, ces produits peuvent rapidement attirer les jeunes en raison de leur commodité, de leur gamme de saveurs et de leurs niveaux de nicotine", soulignant les préoccupations réglementaires et partagées par l'industrie.
Malheureusement, l'éditorial n'est toujours rien de plus qu'une tactique alarmiste qui s'enclenchera dans les craintes des politiciens et des parents. Il pourrait être utile de replacer ces chiffres et ces revendications dans leur contexte.
Bien qu'il ne soit pas idéal que les jeunes de moins d'un certain âge consomment des produits du tabac, l'impact de l'augmentation de la consommation de nicotine chez les adolescents a un impact direct sur la façon dont les utilisateurs adultes de produits à base de nicotine sont traités.
Le vapotage offre une alternative moins toxique aux cigarettes ordinaires pour les fumeurs plus âgés qui cherchent à se débarrasser de cette habitude.
C'est un effet d'entraînement qui est amplifié par une comptabilisation totale des coûts directs et indirects pour la santé publique chez les jeunes Américains.
Plus tôt en octobre, la FDA et le CDC ont publié des données remarquables de l'enquête auto-administrée, transversale et scolaire.
Le NYTS mesure la consommation de tabac chez les élèves des collèges et lycées avec l'édition actuelle de l'étude basée sur les données de la période de janvier à mai 2022. Selon l'enquête, 14,1% des lycéens américains et 3,3% des collégiens ont déclaré avoir utilisé une cigarette électronique ou un dispositif électronique d'administration de nicotine au moins une fois au cours des 30 derniers jours suivant l'administration du sondage à ces élèves.
De telles données sont alarmantes, sans aucun doute. Mais l'une des caractéristiques les plus importantes de ces données est la faiblesse de ces chiffres par rapport aux données du NYTS d'il y a quelques années. Dans l'ensemble, le taux de vapotage chez les lycéens pour 2022, 14,1%, est une amélioration par rapport aux 19,6% de lycéens déclarant avoir utilisé la cigarette électronique le mois précédent dans l'enquête NYTS 2020.
Les données du NYTS 2019 montrent que les taux de vapotage au cours des 30 derniers jours chez les lycéens ont culminé à 27,5% et 10,6% chez les collégiens. Cette période a été le «pic» de l'épidémie de vapotage chez les jeunes qui a été déclarée par l'ancien commissaire de la FDA Scott Gottlieb et l'ancien chirurgien général Jerome Adams. Pour rappel, Adams et Gottlieb étaient des nominations politiques de santé publique du président Trump et sont tous deux républicains.
2020 a été la dernière fois que le NYTS a été mené pleinement et jusqu'à son terme juste après que l'âge minimum légal de vente a été relevé de 18 à 21 ans, via une législation promulguée par l'ancien et controversé président républicain Donald J. Trump.
Le NYTS, comme d'autres enquêtes sur les comportements à risque, a été interrompu et retardé par les impacts de la pandémie mondiale de Covid-19. Les écoles étant fermées pendant une grande partie de l'année scolaire précédente, les données du NYTS étaient limitées. Les taux de vapotage chez les jeunes et les adultes ont diminué pendant la pandémie en raison des affirmations selon lesquelles la contraction de Covid-19, le tabagisme et le vapotage sont en quelque sorte liés aux taux d'infection.
| National Youth Tobacco Survey, year conducted | E-cigarette use among high schoolers in the past 30 days | E-cigarette use among middle schoolers in the past 30 days |
| 2019 | 27.50% | 10.50% |
| 2020 | 19.60% | 4.70% |
| 2021* | 11.30% | 2.80% |
| 2022 | 14.10% | 3.30% |
*2021 data survey methodologies changed due to the pandemic. Source: NYTS, Keller & Heckman LLP.
Les données NYTS en 2021 sont inférieures à celles de 2022. Cependant, cela est dû au fait que l'enquête a changé la méthodologie de l'enquête pour permettre aux étudiants de soumettre leurs réponses sur Internet.
Keller & Heckman ont fait référence à un avis de la Food and Drug Administration sur les données de 2021 selon lequel "en raison de changements de méthodologie, y compris des différences dans l'administration des enquêtes et les procédures de collecte de données ces dernières années en raison de la pandémie de COVID-19, la possibilité de comparer les estimations de 2022 avec ceux des vagues précédentes du NYTS est limité ; les différences entre les estimations peuvent être dues à des changements de méthodologie, de comportement réel ou aux deux.
Quel que soit l'ensemble de données que vous choisissez d'utiliser, la diminution est évidente. Les politiques d'interdiction et les stratégies de honte publique qui caractérisent les politiques de santé publique visant à modifier les comportements ont fonctionné. Au prix du droit de vapoter pour les 18-20 ans, le passage à 21 ans de l'âge minimum légal de vente a accentué la distance d'âge entre ceux qui vapotaient le plus et ceux qui étaient responsables de la distribution illégale.
Les données NYTS en 2021 sont inférieures à celles de 2022. Cependant, cela est dû au fait que l'enquête a modifié la méthodologie d'enquête.
L'interdiction partielle des saveurs sur les dispositifs de vapotage à système fermé et la répression de la fabrication et des ventes de nicotine synthétique par le Congrès actuel et le président Joe Biden ont entraîné de nouvelles limitations de l'utilisation du vapotage chez les jeunes et les jeunes adultes.
Décrit par la série de mesures d'application de la loi de la FDA de cette année, le fabricant de vapotage jetable PuffBar a reçu l'ordre de cesser et de s'abstenir de vendre sa gamme de produits de vapotage en raison de ventes illégales et de non-conformité à la voie réglementaire des applications de tabac avant commercialisation mise en œuvre par l'Obama- era Tobacco Control Act de 2009. Sans oublier que la voie PMTA est entrée en vigueur avec le Center for Tobacco Products de la FDA ayant le droit légal et mandatant tout tabac réputé.
En plus de tout cela, des règlements juridiques impliquant Juul Labs et des dizaines de procureurs généraux des États-Unis ont laissé la possibilité aux autorités de santé publique et de lutte contre le tabac des États d'adopter des programmes de prévention du vapotage et du tabagisme axés sur les jeunes.
Que peut-on faire de plus pour restreindre l'accès des jeunes? Une réglementation encore plus poussée de l'utilisation de la nicotine chez les adultes, en particulier des cigarettes électroniques et du vapotage de bricolage, est la prochaine option pour ceux qui considèrent toujours que les taux d'utilisation des jeunes sont trop élevés. Cela nuira aux utilisateurs adultes de cigarettes électroniques.
La voie PMTA est entrée en vigueur avec le Center for Tobacco Products de la FDA ayant le droit légal et mandatant tout tabac réputé.
La stratégie la plus utilisée pour prévenir l'usage du tabac chez les adultes est la mise en place d'une taxe dite « du péché » sur ces comportements.
Bien que nous ayons vu la fiscalité liée aux cigarettes électroniques et au vapotage devenir plus centralisée et uniforme, la mosaïque de taxes sur le tabac d'un État à l'autre persiste, se traduisant par une fiscalité inéquitable à tous les niveaux. Le Colorado, par exemple, a adopté la mesure de vote, Proposition EE, lors des élections générales de 2020 qui a augmenté les taxes sur les cigarettes et ajouté une disposition astronomique sur les cigarettes électroniques. Le géant du tabac Philip Morris aurait approuvé la mesure car ses produits craignaient peu ou pas d'impact sur la vente et la disponibilité de leurs cigarettes haut de gamme.
La proposition EE a imposé une exigence de prix de vente minimum sur les cigarettes et a forcé une augmentation progressive du taux de taxe légal sur les cigarettes à 1,80 $ par paquet d'ici l'exercice 2027. Cette mesure a augmenté le taux de taxe total prélevé par l'État sur les cigarettes à 2,64 $ par paquet. La proposition EE était controversée parce que la mesure était présentée comme une intervention de santé publique présentée sur le dos de l'hystérie des jeunes vapoteurs propagée par l'État et le gouvernement fédéral. Alors que la proposition a eu des impacts nominaux et a contribué directement aux recettes fiscales de l'État, la preuve que l'augmentation des taxes a fonctionné n'est toujours pas concluante.
Les taxes sur le péché, en particulier sur les substances psychoactives emballées et vendues comme biens de consommation soumis à une limite d'âge, ont des résultats mitigés en ce qui concerne les taux d'arrêt du tabac ou du vapotage. Au lieu de cela, la taxe sur le péché coûte plus cher aux personnes dépendantes. Bien que le vapotage ne soit pas sans risques, les cigarettes électroniques sont considérées comme une amélioration légère, voire significative (selon la source) par rapport au tabagisme. Une taxe sur le péché, basée sur cette hypothèse, est en outre d'un coût prohibitif et indirectement socialement nuisible pour les consommateurs à la recherche d'une bretelle de sortie non pharmacologique à partir de la méthode d'administration de nicotine la plus extrême.
Les jeunes ne devraient pas vapoter. C'est bien que le nombre d'initiations des jeunes baisse. Mais, l'équilibre pour les consommateurs adultes fait toujours défaut.