Le Parlement européen a officiellement reconnu le rôle important du vapotage dans le sevrage tabagique lors d’une assemblée plénière, suite à l’approbation des produits par la sous-commission de la santé publique de l’UE (SANT) le 7 novembre. Cette évolution est considérée comme une étape importante dans les efforts de lutte contre les maladies liées au tabagisme au sein de l'Union européenne (UE), en adoptant la réduction des méfaits du tabac (THR).
S’inscrivant dans le cadre d’une initiative plus large du Parlement sur les maladies non transmissibles, le rapport reconnaît non seulement le vapotage comme une méthode efficace pour arrêter de fumer, mais il devrait également influencer l’orientation des politiques de santé dans toute l’UE. Cependant, un point de discorde demeure concernant la recommandation initiale du SANT de restreindre le vapotage dans certains lieux publics.
Néanmoins, Michael Landl, directeur de la World Vapers’ Alliance (WVA), considère la reconnaissance des vapes comme un pas en avant positif, soulignant un changement notable dans la reconnaissance de l’impact positif des produits sur la santé publique. Il appelle la Commission européenne (CE), qui reste fermement opposée aux stratégies THR, à s'aligner sur cette perspective. Il a souligné que cette approbation représente la décision collective du Parlement, les représentants directs des citoyens de l'UE.
En discutant de ce développement avec Landl pour tenter d'en évaluer l'importance, il a déclaré au Vaping Post que même si le rapport sur les maladies non transmissibles (MNT) est important, il faut garder à l'esprit qu'il n'est pas contraignant par la loi. « Tout d’abord, il est important de noter que même si le rapport sur les MNT est un document influent, il ne s’agit pas d’une législation et, en tant que tel, n’a pas de conséquences directes sur la législation de l’UE. Cela signifie que l’adoption du rapport ne se traduit pas automatiquement par des modifications de la loi. Cependant, ses implications ne doivent pas être sous-estimées.
Il est peu probable que le rapport modifie la position de l’UE à la COP10
En réponse à la question de savoir s'il pense que des députés européens anti-THR seront influencés par le rapport NCD, Landl a répondu qu'il leur sera plus difficile de nier le rôle potentiel du vapotage. « Je pense que l'adoption du rapport peut jouer un rôle important, en particulier à l'approche des négociations sur la directive sur les produits du tabac (TPD) plus tard cette année. Le rapport reconnaissant le vapotage comme un outil potentiel pour arrêter de fumer rend plus difficile pour les membres du Parlement européen (MPE) de nier les avantages que le vapotage peut offrir dans le contexte de la santé publique et du sevrage tabagique.
« En ce sens, l’adoption du rapport peut être considérée comme une étape très positive, susceptible d’influencer le ton et l’orientation des prochaines discussions du TPD (au moins au sein du Parlement européen) », a-t-il ajouté. Malheureusement, le directeur de la WVA ne croit pas que la position de l’UE, telle qu’elle a été exposée lors de la tristement célèbre Conférence des Parties (COP) de l’OMS, puisse être influencée de quelque manière que ce soit par le rapport sur les MNT.
Reportée à février 2024, la COP10 abordera la réglementation sur les produits à base de nicotine, susceptible d'avoir un impact sur les produits de vapotage, le snus, les sachets de nicotine et d'autres alternatives au tabagisme. « En ce qui concerne la Conférence des Parties (COP) et ses travaux, je pense qu'il est peu probable que le rapport sur les MNT ait une influence substantielle. La position de l’UE est convenue avant les dates initiales de la COP, et étant donné la nature établie de ces positions, il est peu probable que l’adoption du rapport sur les MNT entraîne des changements significatifs à court terme.
Le snus reste vilipendé
Pendant ce temps, une autre personnalité éminente du débat sur la réduction des risques en Europe, Bengt Wiberg, dirige l’initiative « L’UE pour le snus » visant à contester la politique « non scientifique » de l’UE en matière de snus. Il souligne à juste titre que si davantage de personnes adoptaient la consommation de nic, comme c'est le cas en Suède, de nombreuses vies pourraient être sauvées chaque année d'une mort prématurée.
Comme beaucoup de ses pairs, Wiberg souligne que la position de l’UE sur le snus est enracinée dans l’idéologie et la politique plutôt que dans la science, car les politiciens européens refusent de reconnaître le fait que les chercheurs comparent le nic à la caféine – addictive mais pas nocive. Il affirme que la réticence à lever l’interdiction du snus dans l’UE est motivée par le prestige, car la révocation de l’interdiction obligerait les décideurs à admettre leur erreur. À cet effet, l'UE pour le snus s'efforce d'influencer les décideurs européens, en particulier à l'occasion de la COP10 qui se tiendra le mois prochain.
