Le ministre belge de la Santé, Frank Vandenbroucke, a récemment dévoilé une série de mesures visant à lutter contre le tabagisme, notamment l'interdiction des expositions de produits du tabac et la restriction des ventes dans les grands supermarchés et lors des festivals. La Belgique est aux prises avec des taux de tabagisme élevés, 24 % de la population étant actuellement fumeurs. Cela entraîne environ 14 000 décès liés au tabagisme chaque année.
Le gouvernement belge vise à augmenter les taxes sur le tabac, en augmentant d'un euro le prix d'un paquet de 20 cigarettes, générant ainsi 50 millions d'euros supplémentaires de recettes fiscales annuelles. En appliquant ces nouvelles réglementations, le gouvernement vise à parvenir à une « génération sans tabac ». La réglementation devrait entrer en vigueur le 1er janvier 2025 et prévoit des sanctions substantielles en cas de non-respect.
Toutefois, les recherches de Sciensano suggèrent qu'il est peu probable que la Belgique atteigne ses objectifs de réduction du tabagisme. En outre, de nombreuses inquiétudes sont répandues quant au fait que les hausses de prix ne dissuaderont pas les fumeurs français. Malgré ces avis d’experts, la Belgique est déterminée à poursuivre ces changements.
Le gouvernement belge est invité à mettre en œuvre une stratégie de réduction des méfaits du tabac
Parallèlement, les experts en réduction des méfaits du tabac (THR) appellent le gouvernement belge à donner la priorité à la réduction des méfaits au cours de son prochain mandat de présidence du Conseil, qui débutera le 1er janvier 2024. Politico a récemment publié le programme de travail de la présidence belge, décrivant cinq priorités clés en matière de santé, notamment la santé. la résilience du système, l’équité en santé et la santé globale de la population.
La Belgique a légalisé les produits de vapotage en 2016 mais a imposé des restrictions, notamment une interdiction de la vente en ligne. Une interdiction de la vente de vapes dans les distributeurs automatiques devrait entrer en vigueur de manière imminente, tandis que depuis l'été dernier, les vapes sans nicotine doivent faire l'objet d'une notification et respecter les restrictions spécifiées en matière de produits, d'étiquetage et d'emballage.
Lorsque l’année dernière, le gouvernement fédéral belge a approuvé le projet de loi visant à interdire les distributeurs automatiques de tabac dans l’industrie hôtelière, l’ETHRA a écrit au gouvernement belge pour souligner le rôle important que des produits à base de tabac plus sûrs peuvent jouer dans les efforts du pays pour devenir sans fumée. Ce document a été cosigné par 19 experts indépendants en science et politique en matière de tabac et de nicotine.
Début 2022, le Conseil supérieur de la santé de Belgique a officiellement reconnu que le vapotage est une alternative plus sûre au tabac et l'a recommandé pour arrêter de fumer. Le rapport indique que le vapotage « est une meilleure alternative que le tabagisme et peut être utilisé comme aide à l’abandon du tabac ». Par conséquent, « c’est une bonne idée de passer d’une cigarette classique à une e-cigarette dans un premier temps, mais idéalement aussi d’arrêter progressivement le vapotage par la suite », indique-t-on.
Cependant, le document contenait également de vagues recommandations sur les restrictions relatives aux arômes de vape. Malheureusement, le Conseil a suggéré de geler le marché actuel des jus électroniques tout en étudiant les effets de ces produits sur la santé.
Le succès de la Suède doit être pris en compte
En octobre dernier, Michael Landl, directeur de la World Vapers’ Alliance (WVA), a réitéré l’importance de faire du THR une partie intégrante de tout effort visant à atteindre un statut sans fumée. Landl a exhorté le gouvernement belge à imiter l’approche suédoise et à adopter la réduction des risques comme catalyseur pour parvenir à une Europe sans fumée.
L'accent devrait être mis sur la facilitation du sevrage tabagique plutôt que sur son obstacle, a souligné Landl. Il a ajouté que l'autorisation d'une variété de saveurs et la réduction des taxes sur les produits à faible risque se sont révélées être des stratégies efficaces pour arrêter de fumer, comme l'ont démontré la Suède et le Royaume-Uni.
