L'Écosse envisage de mettre en œuvre une interdiction générationnelle de fumer qui empêcherait toute personne née en 2009 ou après (actuellement âgée de 14 ans ou moins) d'acheter légalement du tabac ou des produits de vapotage. En réponse à cette annonce, les experts en réduction des méfaits du tabac (THR) expriment leurs inquiétudes quant aux conséquences potentielles involontaires d'une telle mesure.
Michael Landl, directeur de la World Vapers’ Alliance (WVA), a déclaré que même si la réduction du tabagisme est cruciale, étendre l’interdiction au vapotage est problématique. Les autorités doivent faire la différence entre fumer et vapoter et se concentrer sur l’application efficace des lois existantes tout en s’attaquant aux raisons pour lesquelles les adolescents commencent à fumer ou à vapoter au lieu d’ajouter une autre couche d’interdiction.
En fait, en approfondissant ce dernier point, des études ont indiqué que les adolescents confrontés à des problèmes tels que des problèmes de santé mentale et de mauvais résultats scolaires sont plus enclins au vapotage, 51 % d'entre eux citant le soulagement de l'anxiété comme motif. Cette tendance est parallèle aux résultats liés au comportement tabagique.
Le lien entre le stress et l’utilisation de produits nicotiniques est complexe et multiforme, impliquant des facteurs psychologiques, physiologiques et comportementaux. Nic agit comme une substance psychoactive qui, temporairement, atténue le stress en influençant l'activité des neurotransmetteurs dans le cerveau. Cela se traduit par une relaxation et une amélioration de l'humeur, ce qui conduit à des produits contenant du nic, y compris des vapes, agissant comme un mécanisme d'adaptation au stress.
L’interdiction proposée par l’Écosse ne fait pas la différence entre fumer et vapoter
Néanmoins, soumettre le tabac et le vapotage à la même réglementation envoie un mauvais message sur les différents risques sanitaires des produits. Landl exhorte l'Écosse à s'aligner sur le reste du Royaume-Uni en adoptant la réduction des risques et en reconnaissant le rôle unique du vapotage dans l'abandon du tabac.
La WVA appelle le gouvernement écossais à reconsidérer son approche et à adopter des politiques qui reflètent les différences entre fumer et vapoter, en mettant l'accent sur la réduction des risques et la santé publique. En outre, faisant référence aux tentatives d'interdiction qui ont échoué dans le passé, les experts soulignent que de telles mesures ont tendance à conduire à des marchés noirs massifs et à des activités de contrebande.
Il est intéressant de noter qu’une enquête YouGov de 2022 a révélé que la plupart des Britanniques soutenaient l’idée d’une interdiction du tabac pour toute personne née après 2008, similaire à celle proposée en Écosse. Cinquante-sept pour cent des Britanniques ont déclaré qu’ils soutiendraient la législation, tandis que 34 % ont déclaré qu’ils la soutiendraient « fortement ».
L’interdiction générationnelle du Royaume-Uni
Dans le même ordre d’idées, alors qu’il discutait des plans pour une génération sans fumée lors de la conférence du Parti conservateur de 2023, le Premier ministre Rishi Sunak a déclaré plus tôt cette année que son parti proposait une interdiction générationnelle du tabac qui garantirait qu’« un jeune de 14 ans d’aujourd’hui ne sera jamais légalement autorisé à fumer ». se faire vendre une cigarette.
Le Premier ministre Sunak a souligné que fumer ne serait pas criminalisé et que l'approche progressive signifierait que toute personne actuellement en mesure d'acheter des cigarettes légalement le pourrait toujours. Par conséquent, a-t-il ajouté, si l'interdiction devait être promulguée dans une loi, le seul fardeau imposé aux générations plus âgées serait de devoir porter une pièce d'identité lorsqu'elles souhaitent acheter des cigarettes.
D’un autre côté, les autorités sanitaires britanniques restent progressistes en ce qui concerne l’utilisation d’alternatives plus sûres. En réponse à un rapport publié l'année dernière par l'Action on Smoking and Health (ASH) du Royaume-Uni faisant état du succès de ce que l'on appelle « une révolution du vapotage », un certain nombre de groupes et d'experts du THR tels que la CAPHRA (Coalition of Asia Pacific Tobacco Harm Reduction Advocates), avait souligné que ce succès est une raison de suivre l'exemple du Royaume-Uni.
L'enquête ASH a révélé que la majorité des vapoteurs sont des fumeurs qui se sont tournés vers ces appareils pour arrêter de fumer, avec plus de 90 % des vapoteurs au Royaume-Uni étant d'anciens ou actuels fumeurs, tandis qu'un peu plus de 8 % n'ont jamais fumé. Cette augmentation du vapotage a fait chuter le nombre d’adultes fumeurs de 20 % en 2011 à 14 % en 2019. La CAPHRA avait souligné que ces chiffres confirmaient que les « alarmistes » internationaux largement répandus à propos du vapotage étaient infondés.
Pendant ce temps, l’interdiction générationnelle du tabac en Nouvelle-Zélande, introduite l’année dernière sous le précédent gouvernement dirigé par Jacinda Ardern, vient d’être abandonnée par le parti National, qui a remporté 38 % des voix lors des élections du 14 octobre de cette année.
