Alors que Hong Kong s'oriente progressivement vers une interdiction générale des produits alternatifs à la nicotine tels que les cigarettes électroniques et les produits du tabac chauffés, un groupe de professionnels médicaux et scientifiques de la région a écrit aux autorités locales pour expliquer pourquoi une telle décision serait contre-productive.
Dans une lettre adressée au chef de l'exécutif de Hong Kong, l'honorable Carrie Lam, le groupe consultatif d'experts de la Coalition of Asia Pacific Tobacco Harm Reduction Advocates (CAPHRA) a souligné que les récents reportages des médias sur une interdiction totale sont très préoccupants. "Nous sommes récemment tombés sur des reportages dans les médias soulignant que Hong Kong ira de l'avant pour délibérer sur un projet de loi visant à interdire l'importation et la vente de tous les produits alternatifs à l'administration de nicotine tels que les cigarettes électroniques et les produits du tabac chauffés", a écrit le groupe.
En août dernier, le Conseil sur le tabagisme et la santé de Hong Kong a déclaré que les statistiques gouvernementales montraient que les adolescents utilisaient plus souvent les vapoteurs que les adultes, et le président du Conseil, Henry Tong Sau-chai, a ajouté que le grand public était d'accord sur une interdiction totale des produits. "Cependant, cela fait près de trois ans que le discours politique a annoncé pour la première fois l'interdiction des produits alternatifs à fumer", a-t-il déclaré.
Le conseiller municipal a affirmé que les risques pour la santé associés à l'utilisation de produits du tabac chauffés ont été prouvés par des scientifiques du monde entier. Pourtant, il a omis de souligner que d'innombrables études indépendantes ont montré qu'elles sont nettement plus sûres que les cigarettes ordinaires.
Le plus grand parti de Hong Kong soutient l'interdiction
Par la suite, des titres plus récents ont révélé que le plus grand parti de Hong Kong, l'Alliance démocratique pour l'amélioration et le progrès (DAB) a également exprimé son soutien à la mesure. Wong Ting-Kwong, membre du DAB et président du Comité des projets de loi sur le tabagisme, a déclaré qu'il avait été invité à organiser une réunion afin que le gouvernement puisse finaliser sa position et décider d'interdire ou non les produits.
À cet effet, a déclaré Nancy Loucas, coordonnatrice exécutive de CAPHRA, le groupe consultatif d'experts a tenu à partager son opinion d'expert, tout en soulignant que le gouvernement local devrait considérer d'autres propositions qui ont été avancées. Ceux-ci suggèrent des réglementations sensées au lieu d'une interdiction générale pour des alternatives plus sûres.
« Il est très louable que Hong Kong se soit fixé comme objectif de réduire les taux de tabagisme de 10,2 % actuellement à 7,8 % d'ici 2025. Nous sommes fermement convaincus qu'en réglementant de manière appropriée les produits du tabac chauffés et en adoptant une approche de réduction des méfaits pour compléter le tabac fort existant de Hong Kong politiques de contrôle, Hong Kong peut réduire considérablement les taux de tabagisme et améliorer les résultats de santé publique », ont-ils écrit.
Ils ont ensuite cité des études scientifiques mondiales évaluées par des pairs et ont souligné qu'il existe un consensus croissant au sein de la communauté scientifique internationale selon lequel les END sont plus sûrs que les cigarettes et un moyen de réduire les méfaits du tabac. Ils ont évoqué le succès significatif du Japon dans la réduction des taux de tabagisme après avoir réglementé les produits du tabac chauffés.
Les chiffres de l'Australie montrent que les interdictions ne fonctionnent pas
De même, un article récent sur The South China Post souligne qu'étant donné le manque de succès de l'interdiction du vapotage en Australie pour réduire les taux de tabagisme, Hong Kong devrait réfléchir à deux fois avant de mettre en œuvre la leur.
Les taux de tabagisme en Australie ont augmenté de plus de 21 000 à 2,4 millions entre 2013 et 2016. santé publique Colin Mendelsohn en 2017.
L'expert en santé publique qui prône l'utilisation des cigarettes électroniques pour la réduction des méfaits a souligné que l'approche « punitive et coercitive » que le pays a adoptée ne fonctionne pas. À l'appui de ses arguments, des données du Royaume-Uni, où l'approche opposée a été adoptée et où les taux de tabagisme ont atteint un niveau record.
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